Sécurité des centrales électriques 101 : évitez les dangers cachés !

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Comment utiliser une centrale électrique en toute sécurité ? Est-ce que ça va exploser d'un coup ? Il va sans dire que vous ne devez pas placer la centrale électrique sur une surface mouillée lorsque vous partez à l'aventure, et il est de bon sens de charger complètement la centrale électrique portable avant tout voyage. Cependant, vous devez comprendre quelles sont les mesures de sécurité impliquées lors de l’utilisation d’une centrale électrique pour le camping ou lors du réacheminement de l’énergie produite vers un camping-car.

Dans ce guide, nextpit vous explique tout ce qu'il faut savoir sur le réseau IT et TN et la pertinence des systèmes d'alimentation. De plus, nous soulignons les précautions de sécurité que vous pouvez prendre pour utiliser votre centrale électrique en toute sécurité.

Un réseau informatique dans une centrale électrique est un réseau complètement isolé du monde extérieur. Il y a une phase et un conducteur neutre, avec 110 V entre eux. La centrale électrique n'est pas mise à la terre, vous ne pouvez donc pas recevoir de choc électrique provenant de la terre et, théoriquement, vous ne devriez pas subir de choc si vous insérez un clou dans la prise de votre centrale électrique. Quoi qu’il en soit, ne soyez pas assez curieux pour essayer de le faire !

Dans un réseau TN comme celui de votre maison, le conducteur neutre est mis à la terre. Cela présente l'inconvénient de vous faire recevoir un choc électrique simplement en touchant un seul point conducteur.

Cependant, dans un système électrique domestique raisonnablement moderne, un disjoncteur différentiel détecte si du courant circule à travers vous (ou une autre « source d'erreur ») et garantit que dans un tel cas, le courant est immédiatement coupé dans le circuit correspondant dans un délai de 20 millisecondes.

Lorsque votre centrale électrique n'est pas mise à la terre, il n'y a pas de conducteur de terre de protection et donc pas de disjoncteur de fuite à la terre (GFCI). Si, par exemple, un enfant place un clou dans les deux trous de la prise de la centrale électrique, un fusible susceptible de lui sauver la vie ne surgira pas de nulle part.

Mais il existe un autre cas qui peut être dangereux. Imaginez que vous ayez chez vous un appareil électrique avec protection de classe 1 avec un boîtier métallique. S'il y a un câble cassé avec du courant circulant à travers le boîtier, vous subirez par exemple un choc électrique très mineur sur le grille-pain avant que le GFCI n'explose.

Avec une centrale électrique, vous ne remarquerez rien au début, car comme expliqué précédemment, le courant ne peut circuler nulle part car le circuit est incomplet. Cependant, si vous avez maintenant un deuxième appareil défectueux connecté à une autre prise de la centrale électrique et que vous touchez les deux appareils en même temps, alors vous recevrez à nouveau un choc, et encore une fois, sans qu'un GFCI ne vous sauve. Même s’il est peu probable qu’il y ait deux appareils défectueux, ce n’est pas impossible.

Par exemple, si vous utilisez une centrale électrique pour faire fonctionner des équipements musicaux tels que des amplificateurs, des guitares électriques et des microphones loin de la source d'alimentation principale, un scénario à deux défauts est tout à fait plausible. La solution simple et économique est la suivante : placez une prise GFCI entre la centrale électrique et tous les appareils, à l'exclusion de celui que vous utilisez directement depuis la centrale électrique. À environ 25 à 30 dollars pièce, ces appareils potentiellement vitaux ne coûtent vraiment pas cher.

Les centrales électriques sont couramment utilisées dans les camping-cars. Il peut être très tentant de connecter une centrale électrique à la prise terrestre, permettant ainsi à tous les appareils et prises électriques du camping-car de fonctionner normalement. Soyez cependant prudent : si la centrale électrique fournit un réseau informatique, le camping-car est conçu pour un réseau TN. Dans cette situation, le GFCI intégré au camping-car ne fonctionnera pas !

Dans le pire des cas, une tension de 110 V circule entre l'évier de la cuisine de votre camping-car et le vieux grille-pain. Si vous touchez les deux en même temps, le GFCI intégré n'interviendra pas. Ne vous inquiétez pas car il existe une solution à cette énigme, notamment sous la forme d'un câble d'alimentation spécial avec un disjoncteur de fuite à la terre correspondant, que vous suspendez entre le centrale électrique et la prise terrestre du camping-car.

Sachez que la plupart des camping-cars aux États-Unis disposent d'un GFCI intégré pour une protection supplémentaire.