De nouvelles lignes électriques pourraient mettre fin à la dépendance de la Californie au gaz d'Aliso Canyon

En résumé

La Californie continue de compter sur le gaz naturel d'Aliso Canyon pour stabiliser son réseau électrique. Les régulateurs des services publics devraient plutôt se tourner vers les projets de lignes de transmission qui relient le sud de la Californie aux parcs solaires et éoliens prévus, contribuant ainsi à réduire la dépendance de l'État au gaz.

Commentaire invité écrit par

V. John White est le directeur exécutif du Centre pour l'efficacité énergétique et les technologies renouvelables

La Californie du Sud est dépendante du gaz.

Au lieu de supprimer progressivement les usines à gaz, les agences d’État ont étendu leur utilisation. Et jeudi, la Commission des services publics pourrait (une fois de plus) voter sur une proposition visant à augmenter le stockage à 100 % de sa capacité à Aliso Canyon, le site de la plus grande fuite de gaz du pays qui a entraîné le déplacement de milliers de personnes.

Ces actions alimenteront le changement climatique, mettront en danger des milliers de résidents des environs et détérioreront la qualité de l’air. Mais si la Californie agit rapidement, nous pouvons briser le cycle de la dépendance au gaz et cesser de recourir davantage aux combustibles fossiles qui réchauffent la planète et rendent les gens malades. Dans un rapport récent, le Centre pour l'efficacité énergétique et les technologies renouvelables a examiné comment l'État peut réduire le gaz en alimentant des lignes électriques propres.

De grandes quantités d’énergie propre sont développées au nord dans la vallée centrale et à l’est dans les comtés de Riverside et de San Bernardino, ainsi que dans le sud du Nevada. Tout ce dont nous avons besoin, c'est de l'infrastructure nécessaire pour importer toute cette énergie propre vers la grande région de Los Angeles, là où elle est nécessaire. Mais la mise en place du transport d’énergie propre prend du temps, ce qui signifie que nous n’avons pas de temps à perdre.

Le California Independent System Operator, ou CAISO, a un plan ambitieux pour la construction de lignes électriques, identifiant trois moyens alternatifs pour étendre le réseau régional.

Tous les trois incluent l’installation d’un câble sous-marin à haute tension et à courant continu qui commencerait près de la centrale nucléaire de Diablo Canyon dans le comté de San Luis Obispo et atterrirait près des centrales électriques d’El Segundo et de Scattergood près de LAX où une station de conversion serait construite. Pour minimiser le besoin de production d'électricité au gaz dans la région, d'autres lignes de transport à haute tension seraient nécessaires depuis le sud via les comtés d'Imperial et de San Diego ou depuis l'est via les comtés de Riverside et de San Bernardino.

Construire ces projets n’est peut-être pas facile, mais cela peut être fait. Il y a quinze ans, San Francisco était confrontée à un défi similaire lorsqu'elle cherchait à supprimer deux usines à gaz situées dans des quartiers à faible revenu de la ville. La solution consistait à construire un câble à courant continu haute tension sous la baie de San Francisco, depuis Pittsburgh, à l'est, jusqu'à une zone industrielle proche du stade de baseball des Giants. Cette nouvelle ligne de transmission, Trans Bay Cable, a considérablement amélioré la fiabilité du système électrique de San Francisco en permettant un flux d'électricité bidirectionnel vers le système de distribution de la ville.

Plus important encore, cela a également permis la fermeture de deux anciennes centrales électriques au gaz.

Si une ligne de transmission sous-marine peut être construite dans la Bay Area, la même chose peut être faite dans le sud de la Californie. À l’heure actuelle, la région ne dispose que d’une seule voie électrique nord-sud majeure, de la vallée centrale à la Californie du Sud.

La construction d'une nouvelle ligne électrique à haute tension à courant continu du nord à Los Angeles réduira le risque de coupures de courant tout en élargissant l'accès à l'énergie propre provenant des projets éoliens offshore prévus le long de la côte centrale ainsi que des nouveaux projets solaires en cours de développement dans la partie inférieure du centre. Vallée. Et à long terme, cela réduira considérablement le besoin d’infrastructures gazières dangereuses.

La CPUC peut relancer cet effort en votant contre la proposition de stockage de gaz d’Aliso Canyon. Le CAISO et le Département de l'Énergie et de l'Eau de Los Angeles peuvent suivre en incluant le projet proposé d'expansion du réseau de transport dans le Pacifique dans leurs deux plans de transport.

Si la Californie se concentre sur la construction de réseaux de transport propres au lieu d’alimenter des infrastructures de gaz sales, nous pouvons fournir un air plus pur et une énergie renouvelable indispensable au sud de la Californie tout en réduisant le risque de catastrophes liées aux combustibles fossiles. Si CAISO et LADWP travaillent rapidement, ce nouveau câble sous-marin pourrait devenir opérationnel avant 2035, garantissant ainsi que la prochaine génération grandira en alimentant sa vie avec de l'électricité propre au lieu du gaz d'Aliso Canyon.